12 km / 275 D+ / 275 D-
L’aventure
C’est la randonnée que je recommande à tous ceux qui veulent faire découvrir la randonnée/le bivouac à leurs enfants. Le rapport dépaysement/effort est unique. La réserve du Néouvielle entre ses nombreux lacs et ses pins à crochet caractéristiques offre des paysages de carte postale en particulier quand les sommets encore enneigés se reflètent dans les lacs.
La réserve Naturelle du Néouvielle est une espèce d’îlot au centre des Hautes Pyrénées Française, coincé entre la vallée d’Aure au sud, la vallée de la Glère au sud (Barèges, Luz-Saint-Sauveur), le massif de l’Arbizon à l’est et le pays Toy à l’Ouest (Gavarnie, Cauteret, Vignemale). Encerclé par de nombreux 3000 m, cet espace est naturellement assez protégé, en particulier en hiver où la zone n’est accessible qu’en skis de randonnée (la route des lacs n’étant ouvertes qu’après la fonte des neiges). Ce côté insulaire et prservé lui permet d’offrir des espace de paix pour certaines espèces protégées comme le Desman, mais rend sa recolonisation par porosité par des espèces réintroduite récemment dans les Pyrénées (comme l’Ours ou le Bouquetin) plus compliqué faute de passages sauvages suffisants (de nombreuses stations de ski entourent la réserve).
La parcours démarre au milieux des pistes de ski et des remontées mécaniques de la station de ski de Saint-Lary, c’est assez éloigné du décors de rêve que nous offrira ensuite ce parcours, mais c’est probablement aussi grâce à ce pôle touristique qu’une route goudronnée monte à cette altitude améliorant de facto l’accessibilité de ce site pour les novices. Après un peu plus de deux kilomètres, nous entrons enfin dans la réserve naturelle du Néouvielle en surplombant le Lac de l’Oule. Lac artificiel construit au début du XXème siècle, comme beaucoup des lacs de cette réserve, il est maintenant complètement intégré au décor.
Nous cheminons ensuite en monté douce en balcon en surplombant le lac et en observant quelques marmottes assez fréquentes dans ce secteur bien qu’il soit fréquenté ne nombreux randonneurs (c’est une portion du GR10). Une fois arrivé à proximité de la Cabane de Bastan, le GR10 va plonger vers le lac de l’Oule et la fréquentation sur le chemin que nous allons suivre sera alors plus raisonnable (variante GR10C en direction du col de Bastanet et du refuge de Bastan). Un peu avant cette bifurcation on peut opter pour un un chemin longeant la courbe de niveau en partant légèrement à droite. Ce chemin nous fera éviter le lac de Bastan inférieur pour nous conduire au lac de Bastan du milieux en limitant le dénivelé positif. Le lac de Bastan inférieur sera visité au retour le lendemain.
Nous allons alors pénétrer dans un paysage assez typique du Néouvielle et ses pins à crochet. Traditionnellement très présent dans les Pyrénées Orientales, l’exposition majoritairement sud de la réserve lui est plutôt favorable et il est donc très présent, y compris à des altitudes assez atypique pour ce type de flore.
Nous allons ensuite cheminer dans un terrain assez classique où les lacs et laquets se succèdent et font place à des torrents et cascade de liaison.
Nous arrivons ensuite au lac du milieux, c’est le point central des Lacs de Bastan et c’est là que se situe le refuge éponyme. La géographie de ce lacs est assez irrégulière avec notamment deux presqu’iles qui en font un lieu magique pour le bivouac … après seulement une grosse heure de marche (disons deux avec de jeunes enfants), nous nous retrouvons dans un espace de Bivouac hors du commun.
A la tombé de la nuit il n’est pas rare que plusieurs foyers apparaissent autour du lac et c’est avec un peu d’inconscience et surtout d’insouciance que j’ai enchanté les petits (et les grands) en rassemblant quelques branchages mort dans un espace semblant avoir déjà accueilli de nombreux foyers. Seulement voilà, bien que n’étant pas techniquement dans une réserve naturelle (La réserve du Néouvielle s’arrête légèrement à l’ouest et la réserve d’Aulon légèrement à l’ouest) des gardes champêtre m’apprirent le lendemain que le feu est strictement interdit dans cette zone (pour des raisons évidente de risque de démarrage de feu de forêt ce qui serait dramatique pour les réserves attenantes) … je vous invite donc à vous abstenir.
Après une nuit fraiche (-2°C) le grand bleu était toujours de mise et après avoir profité de la paisibilité de l’endroit durant la mâtiné nous avons repris le chemin inverse en nous arrêtant au lac inférieur cette fois
La Topographie
Cette randonnée est accessible du début juin (ouverture de la route du col de Portet – se renseigner à l’office du tourisme de Saint-Lary), jusqu’à l’automne. Les lacs étant situés à plus de 2000m, les nuits seront très fraiches (température négatives) avant la mi-juin après a mi-septembre.
Une fois garé au col de Portet il vous suffit de suivre le balisage du GR10 en direction du Néouvielle. Après avoir traversé les pistes de la station de Saint-Lary, vous allez surplomber en balcon le lac de l’Oule. A un embranchement il vous suffira de suivre la variante 10C du GR qui se dirige vers le refuge de Bastan et ses trois lacs. Il est possible de faire une boucle en passant au dessus du lac de Bastan inférieur à l’aller en suivant un chemin fréquenté en ligne de niveau. Le lac de Bastan du milieu est idéal pour Bivouaquer, en particulier sur sa presqu’ile (attention toutefois, la nuit sera humide). Les plus courageux pourront poursuivre au lac de Bastan supérieur, les autres se désaltérer au refuge de Bastan si c’est en période d’ouverture de ce dernier.