16 km / 900 D+ / 900 D-
L’aventure
Moins célèbre que le cirque de Gavarnie, le pic du midi d’Ossau n’en est pas moins un lieu iconique des Pyrénées. Particulièrement photogénique en été au coucher du soleil, il l’est également sous la neige au milieux de l’hiver.
Très fréquenté en été car plutôt accessible à tous, le bivouac a finalement du être interdit l’été ces dernières années au lac Gentau pour préserver les troupeaux fréquentant la zone le soir et éviter des accidents (encornage, piétinement).
En juillet 2020, j’ai pu compter une centaine de tentes au pied du lac, c’est effectivement une pression beaucoup trop forte sur l’écosystème pour espérer le préserver intact. C’est pourquoi depuis 2021 le bivouac y est interdit de début juillet à fin septembre.
Assez vite au départ de cette randonnée, le Pic du midi d’Ossau va nous présenter se face nord et ses deux partie caractéristiques. Surnommé Jean-Pierre ou JP, ce pic de 2884m loin d’être le plus haut des Pyrénées n’en n’est pas moins une de des montagnes les plus emblématiques.
Après une première partie où nous allons cheminer en forêt le long de la bordure du Parc Naturel Regional, nous allons assez rapidement atteindre le plateau de Bious. C’est à cet endroit, au pont de Bious, que revient le chemin du classique tour des lacs d’Ayous, qui est une très bonne alternative à l’itinéraire que je vous propose ici.
Le chemin reprend ensuite à nouveau en sous-bois avec une pente qui s’accentue quelque peu, avant de déboucher sur un nouveau plateau : le plateau d’Esquéré et sa cabane dite du “col long d’Ayous”.
Le cheminement reprend ensuite à nouveau en sous bois avant de déboucher sur une pente assez abrupte qui mène au premier des lacs d’Ayous, l’étang de Roumassot, sa cabane et sa cascade.
On enchainera ensuite avec le lac du Miey puis le lac Gentau, destination finale pour ce premier jour. Dominé par le refuge d’Ayous, le lac Gentau présente sur sa rive nord un replat idéal pour bivouaquer.
Lieu iconique des Pyrénées, ce paysage de carte postale se déguste en toutes saisons, en particulier au coucher du soleil par ciel dégagé.
Ce soir de début juin c’est un orage caractéristique des zones montagneuse qui a bercé notre début de nuit sous la tente. Le tonnerre assourdissant, la luminosité des éclairs proches, la tente qui ploie sous le vent et les grêlons qui frappent ses parois, rien de tel pour nous ramener sur terre et nous rappeler à quel point nous serions vulnérables si nous n’étions pas augmentés par la technologie (en commençant par une tente capable de résister à de telles conditions).
La montagne pyrénéenne (et les montagnes en général) partagent cela avec la côté Atlantique, aussi critique que puisse être la météo au coucher, il n’est pas rare que les conditions soient beaucoup plus clémentes après une bonne nuit de sommeil. C’est donc sous un soleil de printemps que nous avons été accueilli à l’ouverture de l’abside en ce matin de deuxième jour.
Le circuit classique tu tour des lacs enchaine avec le plus grand des lacs d’Ayous, le lac Bersau, une centaine de mettre plus haut en contre-bas du pic de Larry. Le circuit étant très fréquenté, pour ce deuxième jour nous avons décidé d’un retour alternatif au lac de Bious-Artigues et nous offrant une dernière vue sur l’Ossau et les lacs d’Ayous depuis le pic d’Ayous.
Après un passage par le col d’Aas de Bielle, c’est donc par le plus confidentiel vallon d’Aas ou nous avons croisé quelques marmottes, que nous avons regagné le lac de Bious-Artigues, sa légendaire crêperie et son parking
La Topographie
Pour démarrer cette aventure, il faut vous rendre à Gabas (64), puis prendre la direction du lac de Bious-Artigues. En fonction de la période et de l’heure d’arrivée vous pourrez vous garer plus ou moins facilement sur le parking au bord du lac, dans le cas contraire il faudra redescendre un kilomètre en contrebas pour trouver un second parking (que l’on a traversé en arrivant donc). Dans ce cas il faudra compter 30 mn de marche d’approche additionnelle.
Le chemin jusqu’au lieu de bivouac au lac Gentau se fait en suivant le balisage du GR10 (Rouge et Blanc). Pour redescendre au lac de Bious-Artigues, il faut d’abord remonter au col d’Ayous, puis quitter le GR10 en direction du pic d’Ayous avant de redescendre vers le col d’Aas de Bielle. Le cheminement jusqu’au lac de Bious-Artigues se fera alors en suivant les cairns disposés dans le creux du vallon, il est également possible de suivre un chemin plus doux (en pointillé noir sur la carte TOP25) sur le flanc du pic d’Auliou.
Attention, depuis l’été 2021 le bivouac au lac Gentau est interdit du début juillet à la fin septembre, la réglementation pouvant changer chaque année il est important de vous renseigner avant d’envisager ce bivouac.